Giovanni Novi è stato presidente dello Yacht Club Italiano dal 1987 al 1997; fondatore insieme all’Ammiraglio Angelo Mariani, Capo di Stato Maggiore della Marina Militare Italiana, della Sail Training Association Italia e presidente della stessa dal 1996 al 2003; vicepresidente esecutivo della Sail Training International con base nel Regno Unito e ha organizzato con successo molti raduni di  Tall Ships,  tra cui quello genovese del 1992 (la “Columbus race”).